Les opérateurs de réseaux mobiles traditionnels (ORM) sont les grandes entreprises responsables de la construction et de la gestion des tours de téléphonie cellulaire, qui forment l'épine dorsale des réseaux de communication mobile. En revanche, les opérateurs de réseaux mobiles virtuels (MVNO) sont des fournisseurs de services qui ne possèdent pas l'infrastructure physique mais louent l'accès au réseau aux opérateurs de réseaux mobiles.
Qu'est-ce qu'un MVNO ? Contrairement aux ORM qui disposent d'une infrastructure physique étendue, les MVNO (Mobile Virtual Network Operator) fonctionnent selon un modèle virtuel. Ils concluent des accords de gros avec les opérateurs de réseaux mobiles, essentiellement pour "louer" une capacité de réseau importante. Cet accès loué peut englober diverses ressources de réseau, notamment:
le réseau d'accès radio (RAN). Cette couche assure la connexion physique entre les appareils des utilisateurs et le réseau central par l'intermédiaire des tours de téléphonie cellulaire.
Réseau central mobile (MCN). Cette couche gère les fonctionnalités de base telles que l'acheminement des appels, la gestion des abonnés et la transmission des données.
Les composants spécifiques du réseau loués par un MVNO dépendent du type de MVNO (voir plus loin).
Modèles opérationnels des MVNO. Degrés de contrôle et d'implication dans l'infrastructure
Les MVNO se présentent sous différentes formes, chacune offrant un niveau différent de contrôle et d'implication dans l'infrastructure :
MVNO complet (MNO complet). Ces MVNO possèdent le niveau de contrôle le plus élevé, reproduisant de nombreuses fonctionnalités d'un MNO traditionnel. Ils disposent souvent de leur propre infrastructure de réseau central (MCN) et gèrent de manière indépendante des opérations telles que la facturation, le service clientèle, la distribution des cartes SIM et le marketing.
MVNO léger (MNO léger). Ces MVNO sont plus légers et s'appuient davantage sur l'ORM hôte pour les fonctions de base du réseau. Ils peuvent gérer des éléments tels que la facturation, le service clientèle et la distribution des cartes SIM, mais dépendent de l'infrastructure RAN et du réseau central de l'ORM.
MVNO fournisseur de services (SP MVNO). Ces MVNO se concentrent principalement sur l'image de marque et le service à la clientèle, en s'appuyant presque entièrement sur l'infrastructure de l'ORM hôte pour les opérations du RAN et du réseau central. Ils gèrent généralement la facturation, le service à la clientèle et les activités de vente.
Ensemblier de réseau mobile virtuel (MVNE). Ces entreprises sont un type particulier de MVNO qui agissent en tant qu'intermédiaires. Elles fournissent une expertise technique et une infrastructure à d'autres entreprises (généralement des SP MVNO) qui souhaitent devenir des MVNO sans construire leur propre infrastructure.
La nature virtuelle des MVNO offre plusieurs avantages techniques pour les déploiements IoT :
Rentabilité. En louant la capacité du réseau au lieu de construire leur propre infrastructure, les MVNO peuvent offrir des prix plus bas aux clients, ce qui les rend idéaux pour les applications IoT sensibles aux coûts.
Évolutivité. Les MVNO proposent souvent des plans de données flexibles qui peuvent être facilement augmentés ou réduits en fonction de l'augmentation du nombre d'appareils connectés dans le cadre d'un déploiement IoT.
De nombreux MVNO s'adressent spécifiquement aux applications de données à faible bande passante, ce qui correspond parfaitement aux transmissions de données minimales requises par la plupart des appareils IoT.
Diversité des réseaux. Certains MVNO offrent un accès à plusieurs réseaux MNO, ce qui permet une redondance et une couverture potentiellement plus large pour les appareils IoT géographiquement dispersés.
Pour sélectionner le bon MVNO pour votre projet IoT, il faut tenir compte de plusieurs facteurs techniques :
Couverture du réseau. Assurez-vous que le MVNO utilise un réseau MNO qui offre une couverture adéquate dans les zones où vos appareils IoT fonctionneront.
Technologies de réseau prises en charge. Vérifiez que le MVNO prend en charge les technologies de réseau souhaitées pour vos appareils IoT, telles que les réseaux 2G, 3G, 4G LTE ou les réseaux 5G émergents.
Plans de données. Évaluez les plans de données proposés par le MVNO, en vous concentrant sur les quotas de données, la tarification et les éventuels frais de dépassement. Recherchez des plans qui correspondent à la consommation de données prévue pour vos appareils IoT.
Fonctions de sécurité. Étudiez les protocoles de sécurité du MVNO pour la transmission des données, en particulier si vos appareils IoT traitent des informations sensibles.
Intégration API. Pour les déploiements IoT complexes, pensez aux MVNO qui proposent des interfaces de programmation d'applications (API) pour une intégration transparente avec votre plateforme de gestion.
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